Klapperslangen er en av tre giftige slangesorter i USA. De andre er Korall-slangen og så er det i tillegg Copperhead- og Cottonmouth-slangen som tilhører den samme familien. Men klapperslangen er den mest kjente og finnes i alle USAs nedre 48 stater utenom Maine.

Jeg møtte denne Timber Rattlesnake’en da jeg gikk nedover Buck’s Hollow Trail i Shenandoah, Virginia. Jeg var på tur nedover stien da jeg ble var noe krype i løvet rett fremfor meg. Jeg stoppet og så med en gang at det var en stor klapperslange. Jeg tok noen bilder før jeg fortsatte videre nedover stien. Etter en stund fant jeg det for godt å snu. Jeg hadde merket meg stedet jeg så slangen og sakket litt ned på farten da jeg nådde dette stedet. Det siste jeg ønsket var og bli bitt. Timber Rattlesnake'es er ikke blant de giftigste (16 mg må til for å drepe et voksent menneske), men denne slangen leverer 140 gram i et gjennomsnittsbitt, og det var noe jeg ikke ville prøve.

Jeg passerte stedet og slangen var ikke å se, så jeg begynte og slappe litt av. Ca 40 meter oppe på stien hørte jeg klappringen fra slangens hale. Jeg stoppet og så slangen ligge rett fremfor meg på stien. Det var ikke mulig og gå rundt den så jeg stod der en liten stund og ventet på at slangen skulle flytte seg. Det gjorde den ikke. Timber Rattlesnake’en er kjent for ikke å trekke seg vekk. Jeg kastet en pinne på den men slangen ville ikke forlate sin solfylte plass på stien. Den lå der, sammenkrøllet og raslet - klar til å bite.

Dette skjedde på høsten og det begynte å bli kaldere i luften, så jeg antar slangen trengte solen for å få så mye energi som mulig. Jeg stod på stien og ventet i ca 10 minutter, kastet flere pinner, gikk litt nærmere og trakk meg litt unna. Til slutts strekte slangen seg ut og begynte og krype litt vekk, ikke langt for halen lå fortsatt midt på stien mens hodet lå litt inn mellom noe løv og småsteiner, jeg håpet slangen var utslitt og tok sjansen på å passere den, den lå der og kikket på meg, ca en halv meter unna meg. Jeg kikket på den, passerte den forsiktig - klar til å hoppe unna. Det gikk bra og jeg kunne puste lettet ut.